Croeso ! Bienvenue ! Vous avez bien fait de choisir le pays de Galles, cette destination celtique hors des sentiers battus, vous serez agréablement surpris.
Le Pays de Galles est un territoire appartenant au Royaume-Uni. À peine plus grand que la Suisse, il n'en est pourtant pas moins une terre à l'identité marquée. Peuple fier, les Gallois sont très attachés à leurs coutumes et à leur langue, ce qui se ressent énormément au travers de leurs légendes et de leurs chants.
Vallonné, verdoyant, investi par les moutons - le pays en compte 4 pour 1 habitant - le Pays de Galles est aussi une terre d'histoire qui ne compte pas moins de 641 châteaux sur ses terres. Au programme : de très belles plages de sable rien que pour vous, des montagnes, une multitude de puissants châteaux forts et beaucoup de moutons.
Préparer son séjour au pays de Galles
Le Pays de Galles se découvre aussi bien au fil d’un circuit organisé qu’à travers un voyage consacré à la randonnée, aux châteaux ou aux paysages côtiers. Pour découvrir le Pays de Galles, Voyageurs du Monde vous propose un séjour de 8 jours et 7 nuits entre mer et montagne, qui vous plongera au cœur des légendes galloises.
De Conwy, petite ville médiévale fortifiée, à Cardiff, la capitale du pays, en passant par Portmeirion et son architecture italienne baroque, Pembrokeshire où se situe le seul parc littoral du pays, ou encore les jardins du Brecon Beacons, parenthèse naturelle qui invite à la contemplation, vous approcherez des sites naturels uniques et méconnus.
Vos nuits, vous les passerez dans des demeures de caractère, un château ou bien un hôtel spa dédié au bien-être. Et l'histoire vous poursuivra tout du long : celle de la célèbre série Le Prisonnier grâce au village où les scènes ont été tournées, celle de Lawrence d'Arabie, originaire du coin où vous pourrez visiter sa maison natale, ou encore celle d'Oliver Cromwell, qui ruina la forteresse normande d'Haverfordwest.
Formalités pour les voyageurs européens
Depuis 2025, le passeport ne suffit plus : les voyageurs européens doivent obtenir une Autorisation de Voyage Électronique (ETA) avant le départ. La carte d'identité est refusée et il faut anticiper cette démarche numérique au moins 72 heures avant de prendre le ferry ou l'Eurostar.
| Élément | Information |
|---|---|
| Documents | Passeport en cours de validité depuis le 1er octobre 2021 et autorisation de voyage électronique (ETA) |
| Décalage horaire | - 1 h en été comme en hiver |
| Durée de vol direct depuis Paris | 1 h 35 pour Cardiff |
| Durée de vol direct | Entre 1 h et 2 h |
| Meilleure saison | Mai et surtout juin, ainsi que l'été |
Le nord du pays : Eryri et les paysages de montagne
Au Nord, le Snowdon constitue le point culminant, tandis que ses flancs sont parsemés de lacs, de forêts et de cascades.
Le Nord du pays de Galles est littéralement dominé par le Snowdon, appelé Yr Wyddfa en gallois, qui culmine à 1 085 m. Il s’agit du point culminant des monts Cambrians, très vieilles montagnes sauvages, parsemées de lacs, chutes d’eau, forêts et plateaux dénudés.
Adopter les noms gallois, Eryri et Bannau Brycheiniog : ne dites plus Snowdonia mais Eryri, ni Brecon Beacons mais Bannau Brycheiniog. Ce changement de nom redonne une aura mystique et sauvage à ces terres de légendes.
Le parc national d’Eryri
Au départ du Parkgate Hotel de Cardiff, l’exploration des paysages variés du Pays de Galles se fait à travers ses parcs nationaux. Entre montagnes et littoral, ce circuit mène du Parc National de Snowdonia à la baie de Cardigan.
Le Parc National de Snowdonia, désormais appelé Eryri, fait partie des étapes majeures du voyage. Les promeneurs et les randonneurs aguerris trouveront leur bonheur dans ces paysages de lacs, de chutes d’eau, de forêts et de plateaux dénudés.
La péninsule de Llŷn, une alternative plus confidentielle
Face à l'affluence du Parc National d'Eryri, la communauté plébiscite la Péninsule de Llŷn. Un sentiment de « bout du monde » absolu, des pubs sur la plage, comme à Ty Coch Inn, et des sentiers côtiers déserts en font un conseil d'initié pour ceux qui cherchent l'authenticité galloise sans la foule des randonneurs du mont Yr Wyddfa.
Le littoral du Pembrokeshire
Au Sud, le Pays de Galles offre des falaises abruptes et de belles plages de sable. Les randonneurs se régaleront des sentiers côtiers sur les falaises déchirées du Pembrokeshire Coast et dans le parc de Brecon Beacons.
Cap sur les plus belles plages de Grande-Bretagne : baie de Barafundle, parc national de la cathédrale de St Davids, réserve naturelle de l'île de Skomer et château de Pembroke.
Ces jolies plages sont à découvrir tout au long de votre randonnée dans le Pembrokeshire, où des sentiers sillonnent le littoral en offrant aux marcheurs des points de vue exaltants et des criques secrètes.
St Davids et les paysages côtiers
Le parc national de la cathédrale de St Davids constitue l’un des points forts du littoral. St Davids est la plus petite cité britannique et figure au programme des circuits consacrés aux côtes sauvages du pays.
Entre montagnes et littoral, le voyage mène jusqu’à la baie de Cardigan. Les ruelles blanches de New Quay et le domaine de Dinefwr témoignent de l'histoire galloise.
L’île de Skomer et les criques secrètes
La réserve naturelle de l'île de Skomer complète la découverte du littoral. Les sentiers du Pembrokeshire Coast offrent des points de vue exaltants et permettent d’approcher des criques secrètes, loin des itinéraires les plus classiques.
Les parcs nationaux et les randonnées
Les promeneurs et les randonneurs aguerris trouveront également leur bonheur au sud du pays de Galles, sur les falaises abruptes du Pembrokeshire Coast ou dans le célèbre parc du Brecon Beacons.
Les jardins du Brecon Beacons forment une parenthèse naturelle qui invite à la contemplation. Le parc, désormais appelé Bannau Brycheiniog, s’inscrit dans les circuits qui associent montagnes, littoral et patrimoine historique.
Un circuit inclut les lieux de vie de Dylan Thomas à Laugharne et trois parcs nationaux. Le mariage entre côtes sauvages et sommets majestueux se poursuit avec des étapes à Aberystwyth et Tenby.
Les châteaux gallois et l’histoire du pays
Le Pays de Galles est une terre d’histoire qui ne compte pas moins de 641 châteaux sur ses terres. La découverte des châteaux gallois s’étend de l’imposant Harlech à la forteresse de Pembroke.
Le château millénaire de Harlech, la forteresse de Pembroke et les cités médiévales témoignent de l’histoire mouvementée du pays. Au départ de Cardiff, un grand tour du Pays de Galles traverse neuf villes remarquables, dont la médiévale Conwy et la balnéaire Tenby.
Harlech, Pembroke et Conwy
Le château de Harlech figure parmi les étapes incontournables, tout comme le Parc National de Snowdonia et St Davids, plus petite cité britannique.
De Conwy, petite ville médiévale fortifiée, à Cardiff, la capitale du pays, les itinéraires mettent en valeur les forteresses, les remparts et les villes historiques.
Pour les passionnés d'histoire, les routards conseillent de prendre l'adhésion Cadw dès le premier château visité, à Conwy ou Caernarfon. Elle est souvent rentabilisée dès la troisième visite.
Se retrouver seul au sommet d'une tour médiévale face à la mer d'Irlande reste l'image iconique et indémodable du voyage.
Haverfordwest et les figures historiques
L'histoire vous poursuivra tout du long, celle d'Oliver Cromwell, qui ruina la forteresse normande d'Haverfordwest.
Le voyage permet également de suivre les traces de Lawrence d'Arabie, originaire du coin où vous pourrez visiter sa maison natale, ainsi que les lieux de vie de Dylan Thomas à Laugharne.
Cardiff, capitale et fief du rugby
Les amateurs de rugby ne manqueront sous aucun prétexte Cardiff, capitale du Pays de Galles mais surtout fief du ballon ovale.
Ne manquez pas non plus Cardiff, capitale dynamique du pays de Galles et fief du rugby. Au départ de Cardiff, le grand tour traverse neuf villes remarquables, dont la médiévale Conwy et la balnéaire Tenby.
Le Parkgate Hotel de Cardiff peut servir de point de départ à l’exploration des paysages variés du Pays de Galles à travers ses parcs nationaux.
Portmeirion, Tenby et les villes remarquables
Portmeirion séduit par son architecture italienne baroque. La cité s’intègre à un itinéraire qui relie les paysages de montagne, les côtes secrètes et les châteaux gallois.
Le grand tour du Pays de Galles traverse neuf villes remarquables, dont la médiévale Conwy et la balnéaire Tenby.
Le circuit se poursuit avec des étapes à Aberystwyth et Tenby, entre côtes sauvages et sommets majestueux. Les ruelles blanches de New Quay et le domaine de Dinefwr témoignent également de l'histoire galloise.
Organiser les déplacements
Les distances en kilomètres ne signifient rien sur les routes galloises. La communauté conseille de diviser ses ambitions kilométriques par deux.
Conduire ici est un exercice de « slow travel » forcé où les moutons ont priorité absolue.
Pour traverser le pays du Nord au Sud de manière panoramique et économique, privilégiez le réseau de bus TrawsCymru, notamment les lignes T.
Une destination de légendes celtes
Les grands enfants qui aiment encore qu'on leur raconte des histoires seront comblés : les contes et légendes celtes du Pays de Galles vous enchanteront.
La langue galloise, les coutumes, les chants et les paysages participent à cette atmosphère singulière. Des montagnes sauvages d’Eryri aux falaises du Pembrokeshire Coast, les itinéraires associent patrimoine, nature et imaginaire.
Découvrez le Pays de Galles avec une agence locale francophone : châteaux médiévaux, montagnes sauvages et côtes secrètes, loin des clichés.